La empresa de compartición de oficinas, WeWork, ha solicitado la protección de la Ley de Quiebras Capítulo 11 en una corte federal de Nueva Jersey. En un comunicado, la compañía reveló que ha llegado a acuerdos con la gran mayoría de sus acreedores garantizados y que tiene la intención de reducir contratos de arrendamiento «no operativos». Este movimiento de quiebra se limita a las ubicaciones de WeWork en Estados Unidos y Canadá y se produce después de una montaña rusa de desafíos que han llevado a la compañía a esta difícil decisión.
Caída Espectacular de WeWork
WeWork ha experimentado una de las caídas corporativas más espectaculares en la historia reciente de los Estados Unidos. En 2019, la empresa estaba valorada en $47 mil millones tras una ronda de financiamiento liderada por Masayoshi Son de SoftBank. No obstante, WeWork trató y fracasó en su intento de salir a bolsa cinco años atrás.
La pandemia de COVID-19 agravó aún más la situación, ya que muchas empresas terminaron abruptamente sus contratos de arrendamiento, y la recesión económica que siguió llevó a que aún más clientes cerraran sus puertas.
En un documento regulatorio de agosto, WeWork había advertido que la quiebra podría ser una posibilidad.
La empresa había debutado en el mercado de valores a través de una empresa de adquisición con fines especiales en 2021, pero desde entonces ha perdido aproximadamente el 98% de su valor. WeWork anunció un split inverso de acciones de 1 por 40 en agosto para que sus acciones volvieran a cotizar por encima de $1, un requisito para mantener su cotización en la Bolsa de Nueva York.
Las acciones de WeWork habían caído a unos 10 centavos y estaban cotizando a unos 83 centavos antes de que la cotización se suspendiera el lunes.
Reacción de los Involucrados
El antiguo cofundador y CEO de WeWork, Adam Neumann, expresó su desilusión ante la situación. Dijo que ha sido desafiante ver desde la barrera desde 2019 cómo WeWork no aprovechaba un producto que hoy en día es más relevante que nunca. No obstante, Neumann cree que, con la estrategia y el equipo adecuados, una reorganización permitirá a WeWork salir exitosamente de esta situación.
A pesar de este giro, WeWork había anunciado en septiembre que había estado renegociando activamente contratos de arrendamiento y que estaba «aquí para quedarse». Según documentos de valores, WeWork tenía cerca de $16 mil millones en obligaciones de arrendamiento a largo plazo.
La empresa arrienda millones de pies cuadrados de espacio de oficinas en 777 ubicaciones en todo el mundo, según sus documentos regulatorios.
WeWork ha contratado a Kirkland & Ellis y Cole Schotz como asesores legales. PJT Partners será su banco de inversiones, con el respaldo de C Street Advisory Group y Alvarez & Marsal.
WeWork, después de luchar contra desafíos económicos, pandémicos y financieros, ha recurrido al Capítulo 11 para reestructurarse y buscar un nuevo comienzo. A pesar de su tumultuosa historia reciente, la empresa espera emerger de esta reorganización con una estrategia sólida y un equipo comprometido para afrontar los desafíos en el cambiante panorama de los espacios de oficinas.
