Una obra del gran artista Pedro Pablo Rubens, mundialmente conocido como Rubens, había permanecido perdida durante siglos, hasta que el lienzo resurgió hace 15 años, tomando gran popularidad. Sin embargo, la autoría de la obra titulada: San Sebastián curado por los ángeles, se le había atribuido al pintor francés Laurent de la Hyre, pero más tarde tras una extensa investigación tuvo su reconocimiento como una composición de Rubens.
La casa de subasta Sotheby´s, indicó recientemente en un comunicado, que el cuadro se pondrá a subasta en Londres, el próximo 5 de Julio, y la cantidad especulada a recaudar oscila entre 4 y 6 millones de libras. Este cuadro, cuyo último registro fue captado por última vez en la colección de la familia genovesa Spinola, con referencia en los testamentos e inventarios de la familia a comienzos de 1730, formará parte de la venta dedicada a los Viejos Maestros del siglo XIX que es organizado por Sotheby´s.
Gracias a nuevos análisis de rayos X se descubrió evidencia que reveló algunos secretos escondidos de la superficie del cuadro. Dichos análisis pusieron en manifiesto que el trabajo representa la versión principal de la composición que previamente fue conocida por los amantes de Rubens mediante otra versión que estuvo durante siglos en poder de la colección de la familia italiana Corsini, y que ahora se exhibe en la Galería Corsini de Roma.
El copresidente de Pinturas de Viejos Maestros de Todo el mundo de Sotheby´s, George Gordon, destacó durante el comunicado, que este cuadro había sido preservado de una bella manera y estaba lleno de la experiencia italiana de Rubens. Y viene a ser la prueba de que incluso los nombres de grandes artistas, pueden perderse en la historia.
El experto, George, declaró; «Afortunadamente el detalle fascinante revelado por análisis científicos, combinado con una meticulosa investigación y consideración por académicos líderes, afirma la atribución de este trabajo a uno de los mejores pintores de su tiempo, y nos muestra que aún hay mucho por descubrir, incluso sobre los trabajos mejor conocidos del artista».
El artista Pieter Paul Rubens, fue nacido en Siegen, actual Alemania en 1577, y fue la gran figura del Barroco en la Europa del norte. Se recuerda como una gran figura humanista, un idealista clarividente, y un hombre reservado y honesto. Tuvo más influencia que Rembrandt, quién fue un pintor holandés quien innovó en el arte al hacer fusión de estilos.
Rubens nació y creció en Siegen y tras la muerte de su padre se desplazó a Amberes, donde estudió pintura con tres artistas que eran poco conocidos. Uno de ellos, llamado Otto Vaenius, le impulsó realizar su viaje a Italia, que resultó decisivo para la formación del artista.
Una vez llegado a Italia, Rubens dedicó ocho años desde 1600 a 1608 en recorrer los principales centros artísticos, donde se dio a la tarea de copiar obras maestras para la colección de su mentor, el duque de Mantua.
Posteriormente, durante el periodo italiano, produjo sus primeras obras, como; La exaltación de la cruz y El bautismo de Cristo, que fueron pinturas muy influidas por la pintura italiana y aún muy alejado de su estilo. Relevante de esta época se puede destacar la serie de retratos aristocráticos que pintó en Génova.
El duque de Mantua, lo envió a un viaje a España para llevarle a Felipe III unos presentes. Ahí realizó algunas pinturas en 1608 y después regresó a Amberes tras una gran enfermedad que sufrió su madre, y fue en este momento donde se estableció definitivamente en esta ciudad. Una vez en Amberes, abrió una casa-taller en la que ejecutó gran número de obras en respuesta a la multitud de encargos que recibía.
En sucesión a los años 1601 a 1614, realizó sus obras; Adoración de los Magos, Anunciación, El descendimiento de la cruz, que fueron pinturas que reflejaron definitivamente ya la personalidad artística formada de Rubens; Un estilo de grandiosidad y sentido dramático, dinamismo intenso y pasión por el dibujo. Después de manera paulatina, los intereses del artista fueron ampliándose y añadió el género mitológico al religioso, así como el paisaje y el género costumbrista. De genero mitológico son algunas de sus obras más conocidas como Las tres Gracias, El Rapto de las hijas de Leucipo o Diana y las ninfas. En estas pinturas es muy evidente la inclinación del artista hacia grandes musculaturas, pieles sonrosadas y exuberantes y tonalidades claras y alegres.
Rubens, por otra parte, revalorizó el cuadro de caza y de batallas, que resultaba un género muy adecuado con referencia al dinamismo y composiciones complejas, de las cuales mostraba preferencia, y de igual manera sobresalió como creador de escenas costumbristas como en su obra: El jardín del amor, Historia de Aquiles y el Triunfo de la Eucaristía.
Partiendo de 1620 comenzó a recibir encargos importantes de varias cortes europeas, entre ellos fue el de la historia de María de Médicis para el palacio del Luxemburgo de Paris y la decoración del salón de banquetes del palacio de Whitehall, en Londres. El artista tuvo oportunidad de dar rienda suelta a su sentido monumental y decorativo de la pintura, gracias a las obras destinadas a la decoración de amplios ambientes.
Durante su faceta de retratista, Rubens se inclinó por la idealización de los rostros y la magnificencia de las actitudes. Retrató a grandes personajes, así como a sus dos esposas, en sus respectivas relaciones; Isabel Brandt y Helena Fourment.
Alternando pintura y diplomacia, regresó a Madrid (corría 1628) y también visitó Londres y Holanda. Cumplidos los cincuenta, se casó de nuevo: con la jovencísima Helena Fourment. Ella sería su modelo en sus últimos diez años de vida.
La obra San Sebastián curado por los ángeles, es una pintura de género religioso, aproximadamente realizada en el año 1601. Elaborada en óleo sobre tela, con una dimensión aproximadamente de 153 cm de alto y 118 cm de ancho, y pertenece a la colección nacional de arte del Palacio Corsini.
Sotheby’s es una casa de subastas, en su mayoría, de obras de arte y demás objetos coleccionables, fundada en el Reino Unido y que actualmente tiene perfil multinacional, con oficinas en las principales capitales del mundo y sedes donde se realizan subastas en Nueva York, Hong Kong, Madrid, París, Ginebra, Milán, Ámsterdam, Doha, Zúrich y Toronto.
La casa de subastas más antigua es Stockholms Auktionsverk (fundada en 1674), la segunda más antigua es Göteborgs Auktionsverk (1681) y la tercera es Uppsala Auktionskammare (1731), todas ellas suecas.
El origen de la actual Sotheby’s fue Baker’s, fundada en Londres el 11 de marzo de 1744, cuando Samuel Baker presidió la liquidación de los «varios cientos de valiosos y raros» libros de la biblioteca de John Stanley, baroneto. Durante muchos años, ofreció las más grandiosas y completas bibliotecas procedentes de las figuras y personalidades más importantes e eminentes del planeta. Pronto decidió inclinarse hacia las Bellas Artes en general. Su primer gran éxito en este campo fue la venta de una pintura de Frans Hals por 9000 guineas en 1913. La empresa con su nombre actual se remonta a 1804, cuando dos de los socios originales de la empresa, la George Leigh y Sotheby decidieron establecer su propia firma de distribución de libros. La casa de subastas fue comprada en 1983 por el millonario estadounidense A. Alfred Taubman. Hoy en día, la empresa tiene un volumen de negocios anual de aproximadamente tres mil millones de dólares en sus oficinas en New Bond Street (Londres) y York Avenue (Manhattan, NYC). Esta posición de poder se ha logrado por su crecimiento natural, por las adquisiciones (sobre todo la suma en 1964 de la más grande casa de subastas de Estados Unidos, Parke Bernet) y por la gestión inteligente de las cíclicas «recesiones de arte» del siglo XX.
Sotheby’s Nueva York completó su renovación en su sede de York Avenue en 2001 al añadir la singular capacidad para almacenar obras en las mismas instalaciones donde se hallan los departamentos especializados, galerías de exhibición, y salas donde celebrar las subastas, cuyo vicepresidente es Courtney Booth.
