El exclusivo club de empresas estadounidenses con un valor superior a $1 billón tiene oficialmente un nuevo miembro: el fabricante de chips Nvidia. El precio de las acciones de la empresa con sede en California superó los $412 el martes, habiendo aumentado más del 30% desde la semana pasada.
Esto ocurre después de que la compañía sorprendiera a los analistas al pronosticar una «demanda creciente» debido a los avances en inteligencia artificial (IA). Apple, Amazon, Alphabet y Microsoft se encuentran entre las otras empresas estadounidenses que cotizan en bolsa con un valor superior a $1 billón (£800 mil millones).
Fundada en 1993, Nvidia era conocida originalmente por fabricar el tipo de chips de computadora que procesan gráficos, especialmente para videojuegos. El afable cofundador de la empresa, Jensen Huang, hizo una apuesta al invertir en funcionalidades adicionales para los chips de Nvidia mucho antes de la revolución de la IA, una estrategia que parece haber dado sus frutos.
Su hardware sustenta la mayoría de las aplicaciones de IA hoy en día, y según un informe, ha acaparado el 95% del mercado de aprendizaje automático.
ChatGPT, el chatbot que despertó el fervor por la IA con su lanzamiento el año pasado, fue entrenado utilizando 10,000 unidades de procesamiento de gráficos (GPUs) de Nvidia agrupadas en un supercomputador de Microsoft.
En los últimos 12 meses, el precio de las acciones de Nvidia se ha duplicado, ya que los inversores apuestan a que la empresa se beneficiará de la próxima ola de avances tecnológicos impulsada por la IA.
«Consideramos que Nvidia está en el núcleo del corazón y los pulmones de la revolución de la IA», escribió la semana pasada el analista de Wedbush Securities, Dan Ives, después de que la empresa informara a los inversores que esperaba generar $11 mil millones en ventas en los tres meses hasta agosto, casi un 50% más de lo esperado por los analistas.
Sin embargo, cumplir con la promesa de su elevada valoración podría resultar difícil.
Aunque Nvidia experimentó un auge durante la pandemia, su crecimiento general de ingresos fue plano el año pasado, mientras que las ganancias se redujeron a la mitad.
Existen dudas sobre si Nvidia podrá mantenerse al día con la demanda, especialmente a medida que los competidores AMD e Intel se apresuran a desarrollar sus propias ofertas y surgen nuevas empresas emergentes.
La empresa también enfrenta problemas éticos, como si debería evaluar los productos de IA para los que produce los chips, en medio de crecientes preocupaciones sobre el impacto de la IA en la sociedad.
A los precios actuales, Nvidia tiene un valor de mercado más de ocho veces mayor que el de Intel. Esto a pesar de que Intel informó ingresos superiores a $63 mil millones el año pasado, en comparación con los $27 mil millones de Nvidia.
Geir Lode, jefe de acciones globales en Federated Hermes, señaló que la magnitud del reciente salto en
el precio de las acciones de Nvidia fue «una sorpresa asombrosa incluso para los tecnóptimistas».
«La inteligencia artificial es el próximo área de crecimiento supercargado, y creemos que esto es solo el comienzo», dijo Lode. «Sabemos que habrá crecimiento, pero las valoraciones pueden ser difíciles de justificar».
La inversora Cathie Wood, directora ejecutiva de Ark Invest, conocida por su entusiasmo tecnológico, vendió su participación en Nvidia en enero, perdiéndose las ganancias obtenidas desde entonces.
Recientemente, tuiteó que las acciones de la empresa estaban «valoradas por delante de la curva». Afirmó que los mercados estaban cometiendo un error al pensar que la empresa era «la única opción para la IA».
En el pasado, los inversores no han dudado en decepcionarse con antiguos favoritos.
Meta, propietaria de Facebook, que se unió al club de los $1 billón en 2021, fue expulsada solo unos meses después, ya que sus acciones perdieron aproximadamente tres cuartas partes de su valor. Actualmente, tiene una valoración de alrededor de $670 mil millones.
La empresa de comunicaciones Cisco también fue considerada como un posible miembro del club de los $1 billón durante la burbuja tecnológica de las punto com a fines de la década de 1990. Sin embargo, esa burbuja estalló y la empresa actualmente tiene una valoración de alrededor de $200 mil millones.
