Klarna vio su valoración reducida en un 85% en una nueva ronda de financiación anunciada el lunes, lo que refleja el sentimiento sombrío de los inversores en torno a las acciones tecnológicas de alto crecimiento y los prestamistas de «compre ahora, pague después».
La firma fintech sueca dijo que recaudó $ 800 millones en fondos nuevos de los inversores a una valoración de $ 6,7 mil millones, muy por debajo del valor de $ 45,6 mil millones que obtuvo en una inyección de efectivo de 2021 liderada por SoftBank de Japón.
Sigue a semanas de especulaciones de que Klarna buscaba una ronda a la baja, en la que una empresa de valor privado recauda capital a una valoración más baja que la última vez que vendió nuevas acciones a los inversores.
El director ejecutivo de Klarna, Sebastian Siemiatkowski, intentó restar importancia a la caída de la valoración de la empresa el lunes, insistiendo en que el acuerdo era un «testimonio de la solidez del negocio de Klarna».
“Durante la caída más pronunciada de los mercados bursátiles mundiales en más de cincuenta años, los inversores reconocieron nuestra sólida posición y el progreso continuo para revolucionar la industria de la banca minorista”, dijo Siemiatkowski en un comunicado el lunes.
Además de asegurar el respaldo de los inversores existentes Sequoia y Silver Lake, Klarna también atrajo inversiones adicionales de la Junta de Inversiones del Plan de Pensiones de Canadá Mubadala Investment Company de Abu Dhabi en la ronda.
Klarna dijo que usaría los fondos para continuar buscando la expansión en los Estados Unidos. La compañía dijo que ahora tiene casi 30 millones de usuarios estadounidenses en total.
Goldman Sachs se desempeñó como asesor de Klarna para una parte de los fondos recaudados, agregó la compañía.
¿Qué sigue para comprar ahora, pagar después?
La ronda bajista de Klarna es una señal de cómo la agitación en las acciones tecnológicas está desconcertando a los inversores en los mercados privados.
Numerosas empresas de tecnología respaldadas por capital de riesgo han visto caer sus valoraciones debido a los temores de una recesión cercana. También han realizado una serie de despidos y otras medidas de reducción de costos en un intento por apaciguar a los inversores asustadizos.
La propia Klarna recortó alrededor del 10% de su fuerza laboral global a principios de este año.
El desarrollo también es una indicación de problemas en el mercado compre ahora, pague después o BNPL.
Servicios como Klarna y Affirm, que permiten a los clientes repartir el costo de sus compras en cuotas mensuales iguales, se han enfrentado a dudas sobre la sostenibilidad de sus modelos comerciales en un contexto de inflación creciente y tasas de interés más altas.
También se enfrentan a una competencia cada vez mayor de una multitud de nuevos participantes en el espacio, incluido Apple, que anunció el lanzamiento de su propia función de préstamos a plazos en junio.
Las acciones de Affirm, que debutó a principios de 2021, han caído más del 77% desde principios de este año.
PayPal y la empresa matriz de Square, Block, que adquirió la empresa australiana BNPL Afterpay, han bajado un 64% y un 61%, respectivamente, durante el mismo período de tiempo.
En una serie de tuits el lunes, Siemiatkowski dijo que Klarna «no era inmune» a las presiones que enfrentaban sus pares y que la compañía planeaba «volver a ser rentable» después de acumular grandes pérdidas como resultado de una agresiva expansión internacional.
El hecho de que Klarna tenga un valor ligeramente superior a los 5.500 millones de dólares que valía a mediados de 2019 fue «extraño teniendo en cuenta todo lo que ha logrado» la empresa desde entonces, dijo Siemiatkowski.
“Lo que no te mata te hace más fuerte”, agregó.
