Varias empresas en la ciudad turística de Santa Lucía ahora aceptan pagos de Bitcoin con la esperanza de que pueda estimular el gasto turístico.
Una pequeña ciudad turística en Honduras ha comenzado a aceptar pagos de Bitcoin (BTC) como parte de la iniciativa Bitcoin Valley diseñada para aumentar los ingresos del turismo en 60 empresas locales.
Algunos lugareños de Santa Lucía, como el dueño del centro comercial César Andino, esperan que la iniciativa abra más oportunidades para las tiendas en el área y “atraiga a más personas que quieran usar esta moneda”, según un informe del medio hondureño La Prensa. Andino agregó:
“Aceptar Bitcoin nos permitirá abrir otro mercado y ganar más clientes. Tenemos que globalizar. No podemos cerrarnos a la tecnología, y no podemos quedarnos atrás cuando otros países ya lo están haciendo”
El programa comenzó el jueves, permitiendo a los clientes de las tiendas del área local pagar con dólares estadounidenses, lempira hondureño o Bitcoin.
El gobierno municipal de Santa Lucía desarrolló el programa Bitcoin Valley en conjunto con el criptoexchange Coincaex, Blockchain Honduras y la Universidad Tecnológica de Honduras.
Coincaex proporciona el equipo y los servicios necesarios para realizar criptopagos, mientras que Blockchain Honduras brinda educación sobre el uso de criptobilleteras.
La Prensa explicó que aunque los clientes pueden pagar bienes y servicios en BTC, estarán enviando las monedas a la casa de cambio Coincaex. Luego, el intercambio envía instantáneamente el valor de BTC en Lempira al comerciante para ayudarlo a evitar pérdidas por la volatilidad de los precios. Por lo tanto, los dueños de negocios no reciben directamente BTC como pago bajo este esquema.
Los dueños de negocios locales esperan que Bitcoin Valley vuelva a impulsar el gasto turístico en el país costero tropical después de recibir un gran golpe durante la pandemia de COVID-19. Honduras disfrutó de alrededor de $556 millones en gastos anuales de turismo en 2019 antes de caer más del 66% en 2020 a $189 millones según datos de Macrotrends, un rastreador económico global.
Honduras se une a un pequeño puñado de países de la región que han lanzado programas similares para que las personas paguen legalmente por bienes y servicios con criptomonedas.
El Salvador adoptó BTC como moneda de curso legal en 2021 y lanzó un esfuerzo a nivel nacional para educar a los residentes sobre su utilidad. Ha lanzado una atracción turística similar a Bitcoin Beach en el pueblo de El Zonte.
Guatemala tiene su iniciativa Bitcoin Lake en sitios turísticos alrededor del lago Atitlán en las montañas de la Sierra Madre. El alcalde César Piedrasanta de Panajachel en la región también ha estado extrayendo BTC con energía que, según él, de otro modo no se usaría ni se desperdiciaría.
