“El colapso económico de Sri Lanka necesita una atención global inmediata, no solo de las agencias humanitarias, sino también de las instituciones financieras internacionales, los prestamistas privados y otros países que deben acudir en ayuda del país”, dijeron en un comunicado.
Los nueve expertos expresaron su alarma por la inflación récord, el aumento de los precios de las materias primas, la escasez de energía, una crisis de combustible paralizante y el colapso económico, mientras el país se enfrenta a una agitación política sin precedentes.
Crisis prolongada
El miércoles, los legisladores eligieron al seis veces primer ministro Ranil Wickremesinghe como nuevo presidente de Sri Lanka.
El exlíder Gotabaya Rajapaksa renunció la semana pasada después de huir del país cuando los manifestantes asaltaron edificios gubernamentales clave en la capital, Colombo.
Sri Lanka se ha visto sacudida por protestas masivas que estallaron en marzo en respuesta a la escasez de alimentos, combustible, medicamentos y otros artículos esenciales.
La situación se vio agravada por las reformas económicas, como los profundos recortes de impuestos y el servicio de los pagos de la deuda, que consumieron las reservas de divisas del país.
Brechas estructurales expuestas
La crisis ha tenido un grave impacto en los derechos humanos, dijeron los expertos. El acceso interrumpido prolongado a los alimentos y la atención médica ha afectado gravemente a las personas con enfermedades, las mujeres embarazadas y las madres lactantes que tienen una gran necesidad de asistencia vital.
“Una y otra vez, hemos visto las graves repercusiones sistémicas que una crisis de la deuda ha tenido en los países, exponiendo profundas brechas estructurales del sistema financiero global y afectando la implementación de los derechos humanos”, dijo Attiya Waris, experta independiente de la ONU en deuda externa y derechos humanos.
En abril, expertos de la ONU instaron al gobierno a garantizar los derechos fundamentales de reunión y expresión pacíficas durante las protestas pacíficas, mientras miles se congregaban frente a la oficina del presidente exigiendo su renuncia por corrupción y mal manejo de la crisis económica.
La jefa de derechos humanos de la ONU, Michelle Bachelet, condenó la violencia que estalló en todo el país y que dejó al menos siete muertos.
Enfoque de derechos humanos
A medida que las reservas de divisas se agotaron, Sri Lanka dejó de pagar su deuda externa de $ 51 mil millones en mayo. El gobierno tomó medidas para reestructurar la deuda con el Fondo Monetario Internacional (FMI), que en junio señaló que se habían logrado avances significativos.
“Cualquier respuesta para mitigar la crisis económica debe tener los derechos humanos en el centro, incluso en el contexto de la negociación con el FMI”, dijo la Sra. Waris.
El problema de la creciente deuda institucional de Sri Lanka se había señalado en un informe emitido después de una visita de expertos en 2019.
El informe encontró que los pagos de la deuda fueron el mayor gasto del país y destacó la necesidad de alternativas complementarias y la búsqueda de políticas menos dañinas.
La inflación alcanzó un máximo histórico del 54,6 por ciento este mes, mientras que la inflación de los alimentos subió al 81 por ciento.
Los expertos dijeron que la «crisis económica y de la deuda en aumento» se profundizó por la transición agrícola apresurada y fallida del gobierno, y agregaron que el Programa Mundial de Alimentos (PMA) lanzó una respuesta de emergencia ya que casi 62,000 ciudadanos necesitan asistencia urgente.
Los expertos que emitieron la declaración reciben sus mandatos del Consejo de Derechos Humanos de la ONU, con sede en Ginebra.
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