El termómetro está subiendo y no hay señales de que vaya a detenerse pronto. Una ola de calor extrema y prolongada se está extendiendo por los estados sureños de Estados Unidos y México, y parece que esta semana va a ser insoportable. Si ya pensabas que Texas estaba cocinando a fuego lento, prepárate para sentir el calor en lugares como Oklahoma, Arkansas, Missouri y Louisiana en los próximos días.
Se estima que al menos 50 millones de personas se encuentran bajo avisos de calor extremo, ya que se pronostica que las temperaturas subirán entre 5 y 10 grados Celsius por encima del promedio climatológico, con máximas diarias que alcanzarán los 40-45 grados Celsius (104-113 grados Fahrenheit). El aeropuerto de San Angelo, en Texas, ya ha registrado dos días consecutivos en los que la temperatura alcanzó los 45.6 grados Celsius (114 grados Fahrenheit), superando así su temperatura más alta registrada hasta ahora en tres grados.
Este calor continuará poniendo a prueba las redes eléctricas en los estados sureños de Estados Unidos y México. Texas es especialmente vulnerable a fallos en el suministro de energía, ya que es el único estado en el territorio contiguo de Estados Unidos que no está conectado a la red eléctrica nacional. Como resultado, el operador de la red eléctrica de Texas ha pedido a los residentes que reduzcan voluntariamente el consumo de electricidad debido a la demanda récord anticipada.
En México, la demanda de energía ya ha superado en un 9% la del año pasado debido al calor. Se han reportado apagones en Cancún y Tulum, dejando a muchos sin aire acondicionado y agua potable. Los medios locales han informado de varias muertes relacionadas con el calor.
Mientras tanto, en Australia, una larga franja de lluvia se extenderá más de 3,000 kilómetros (1,800 millas) desde el noroeste hasta la región central y el sureste, incluyendo el desierto. Se espera que esta lluvia traiga entre 10 y 100 mm de precipitación en toda la región durante esta semana. En el desierto, esto superará fácilmente el promedio climatológico de lluvia para el invierno en tan solo unos días.
Una zona que está particularmente en riesgo es alrededor de Alice Springs y Yulara, en el sur y oeste del Territorio del Norte, donde se esperan los mayores totales de lluvia, de 50-100 mm. Esta región del Territorio del Norte se considera un entorno semiárido o árido y, en promedio, recibe solo 250-300 mm de lluvia al año. Normalmente, Alice Springs recibe solo 10.3 mm de lluvia en junio. Como resultado, la Oficina de Meteorología de Australia ha emitido una advertencia de inundaciones durante toda la semana en cuatro estados.
Así que, si estás en el sur de Estados Unidos o México, asegúrate de mantenerte hidratado, buscar la sombra y usar protector solar. ¡Y si estás en Australia, disfruta de la lluvia y no olvides tu paraguas! El clima puede ser una locura, pero al menos nos da algo de qué hablar. Mantente fresco, mantente seco y, sobre todo, mantente a salvo.
