El presidente Biden y el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, prometieron el martes reformar y agilizar el flujo de migrantes de México a Estados Unidos, afirmando que están controlando el volátil tema y apuntando a los conservadores por resistirse a sus esfuerzos.
“Estamos trabajando juntos para abordar este desafío de una manera que respete las leyes de nuestras naciones y proteja los derechos humanos de los migrantes que escapan de circunstancias desesperadas”, dijo Biden, y agregó que “mis amigos republicanos en el Congreso deberían unirse a nosotros en las soluciones”.
López Obrador, quien no ha tenido reparos en desafiar las políticas estadounidenses hacia su país, elogió el enfoque de Biden, refiriéndose indirectamente a los esfuerzos del presidente Donald Trump para construir un muro a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.
“Usted, presidente Biden, es el primer presidente de Estados Unidos en mucho tiempo que no ha construido ni un metro de muro”, dijo López Obrador. “Y le agradecemos por eso, señor, aunque a algunos no les guste, aunque a los conservadores no les guste”.
El presidente mexicano dijo que ha pedido a Biden que inste al Congreso “a regularizar la situación migratoria de millones de mexicanos que han estado viviendo y trabajando en Estados Unidos”. Agregó: “La Estatua de la Libertad nunca, jamás, debe convertirse en un símbolo vacío y vacío”.
Los comentarios de los presidentes se produjeron en una cumbre tripartita de los líderes de Estados Unidos, México y Canadá, un evento anual al que se hace referencia informalmente como una reunión de los “tres amigos”. Este año, la cumbre de dos días tuvo lugar cuando el problema de la inmigración volvía a estallar en Estados Unidos, con Biden proponiendo nuevas medidas en medio de críticas republicanas de que ha permitido una oleada caótica de inmigrantes en el país.
Los dos presidentes, junto con el primer ministro canadiense Justin Trudeau, acordaron impulsar el progreso en temas más allá de la inmigración, incluido el tráfico de drogas, el cambio climático y las cadenas de suministro.
Entre las iniciativas anunciadas el martes se encuentran un nuevo foro trilateral de semiconductores que tendrá lugar este año, un plan para reducir las emisiones de metano de los desechos sólidos y las aguas residuales en un 15 por ciento, y un movimiento para comenzar a instalar cargadores de vehículos eléctricos a lo largo de las fronteras terrestres de los países.
Pero hubo menos acuerdos importantes sobre los principales puntos conflictivos en las relaciones de los países, y los líderes acordaron continuar la colaboración en materia de inmigración, comercio y drogas. Biden, López Obrador y Trudeau se comprometieron a continuar trabajando juntos para reducir la migración irregular, incluso anunciando un nuevo sitio web para brindar a los migrantes más información sobre las opciones de migración legal.
La reunión en la Ciudad de México se produjo en un momento políticamente tenso para Biden, quien se encuentra en los primeros días de un gobierno dividido después de que los republicanos tomaron el control de la Cámara la semana pasada con promesas de una supervisión agresiva.
Algunos republicanos han amenazado con usar sus nuevas autoridades para bloquear la financiación del gobierno o retener el apoyo para aumentar el límite de la deuda si Biden no accede a sus demandas sobre la vigilancia fronteriza. El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise (R-La.), criticó el martes al presidente por “una frontera abierta” que “ha llevado a millones de personas a ingresar ilegalmente a nuestro país”.
Biden también enfrenta presiones del Congreso para actuar con más fuerza para combatir la crisis del fentanilo en Estados Unidos, donde el creciente flujo de la droga a través de la frontera entre Estados Unidos y México ha ayudado a que sea la principal causa de muerte entre los estadounidenses de 18 a 49 años.
El presidente ha tratado de presentarse como un estadista competente en contraste con los “republicanos extremos”, utilizando anuncios de política y foros globales como el de México para demostrar que está tomando medidas en temas importantes para los estadounidenses.
La semana pasada, Biden viró al centro político y anunció nuevas medidas de seguridad fronteriza, incluida la expansión de programas para expulsar a las personas rápidamente sin permitirles solicitar asilo. También anunció un acuerdo con México para aceptar el retorno de decenas de miles de cubanos, nicaragüenses, venezolanos y haitianos que cruzan la frontera sin autorización.
“Ya no puede haber ninguna duda, ninguna, en el mundo interconectado de hoy: no podemos aislarnos”, dijo Biden el martes, de pie junto a López Obrador y Trudeau.
Aún así, las medidas recientes de Biden han sido criticadas tanto por la derecha como por la izquierda. Los defensores de la inmigración dicen que su impulso para expulsar rápidamente a los posibles inmigrantes viola la promesa de adoptar un enfoque más humano que el de Trump. Y los republicanos dicen que Biden continúa aplicando políticas laxas que invitan a una avalancha de inmigrantes indocumentados a Estados Unidos.
Los comentarios recientes de Biden, y un viaje el domingo a la frontera, el primero que hace como presidente, sugieren una conciencia de que la migración no autorizada sigue siendo una prioridad para los votantes. Biden aún no ha anunciado formalmente sus planes para buscar la reelección, pero se espera tal anuncio en los próximos meses.
“Está claro que la inmigración es un tema político en el que los republicanos extremos siempre se van a enfrentar”, dijo Biden en un discurso en el que anunció las nuevas medidas de seguridad fronteriza el jueves. “Si los republicanos más extremistas siguen haciendo demagogia en este tema, solo me queda una opción: actuar por mi cuenta”.
Con las discusiones entre Estados Unidos y México sobre inmigración y fentanilo dominando la agenda de la reunión, algunos analistas dijeron que Trudeau corría el riesgo de convertirse en una tercera rueda en la cumbre.
“La gran pregunta para Canadá es, ¿cómo causa una impresión lo suficientemente grande como para ser visto como algo más que un aliado?”. dijo Maryscott Greenwood, exdiplomática estadounidense en Canadá y directora ejecutiva del Canadian American Business Council.
Biden comenzó su día el martes reuniéndose con Trudeau. Las tensiones entre EE. UU. y Canadá se han aliviado después de cuatro años de tumulto e insultos personales bajo la administración Trump, pero persisten los irritantes problemas relacionados con el comercio desde hace mucho tiempo, y los funcionarios canadienses dicen que la administración Biden puede ser más proteccionista de lo que les gustaría.
Una prioridad para Canadá fue mejorar la colaboración en la cadena de suministro de vehículos eléctricos. El país se ha presentado como una alternativa a China para minerales como el litio y el cobalto, que son esenciales para producir tecnología de energía limpia, aunque Canadá sigue siendo un actor secundario.
Trudeau, al igual que sus homólogos, se refirió a la diplomacia inestable de los años de Trump, incluida la demanda del expresidente de que se renegociara el Tratado de Libre Comercio de América del Norte. “La gente recuerda lo que sucedió hace apenas unos años cuando la certeza de esta asociación estaba en duda”, dijo. “Cuando el libre comercio está en riesgo, eso no es bueno para la competencia en el mercado global”.
Si bien Biden recibió a Trudeau y López Obrador en la Casa Blanca en noviembre de 2021, la reunión del martes es la primera reunión de este tipo desde la aprobación de la Ley de Reducción de la Inflación, un proyecto de ley de desarrollo económico y climático en expansión. La legislación, que otorga créditos fiscales para la compra de algunos vehículos eléctricos, extiende algunos de sus beneficios a Canadá y México.
Esos beneficios regionales se encuentran entre varias razones por las que la relación comercial entre Canadá y Estados Unidos está “en mejor forma que en comparación con la administración Trump”, dijo Vincent Rigby, exasesor de inteligencia y seguridad nacional de Trudeau.
“Siempre habrá irritantes comerciales en la relación Canadá-EE. UU., y el presidente Biden no es diferente de las administraciones anteriores en la aplicación de políticas proteccionistas que alteran las plumas canadienses”, dijo Rigby, quien es asesor principal en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. “Pero creo que el ambiente comercial general en la cumbre será positivo”.
Aún así, es probable que esos irritantes se vuelvan más irritantes a medida que Biden se prepara para una candidatura a la reelección en la que planea promocionar públicamente los aspectos de su agenda «Compre productos estadounidenses» y tanto Canadá como México toman sus propios pasos para promover la fabricación nacional.
Como Canadá ha buscado convertirse en un destino para la fabricación de vehículos eléctricos, las empresas canadienses se han preocupado de que los créditos fiscales y otros incentivos en la Ley de Reducción de la Inflación y otras leyes de EE. UU. para la energía limpia los pongan en desventaja.
En una actualización económica de otoño, el gobierno canadiense anunció dos créditos fiscales de energía limpia en respuesta, elogiando la legislación de EE. UU. por su «papel clave» en la lucha contra el cambio climático y reconociendo que «sin nuevas medidas para seguir el ritmo de la [Ley de Reducción de la Inflación], Canadá corre el riesgo de quedarse atrás”.
